柳叶湖旅游度假区座落在湖南省常德古城东北，北枕太阳山、南临沅水、有城乡之情郁，有山水之美景。1994年定为省级旅游度假区，总面积44.96平方公里，其中水域面积21.8平方公里（约为杭州西湖的3倍），是一个山、湖、城连为一体的新兴旅游度假区。1994年被批准为省级旅游度假区，2001年11月被国家旅游局评为AAA级景区，更享有“中国城市第一湖”之美誉 。 

    柳叶湖东临洞庭湖，西依武陵山，远与闻名遐迩的世界奇观武陵源相呼应，近与人间仙境桃花源、山灵水秀的花岩溪、夹山寺连成一片，为长沙、南岳、岳阳、韶山和张家界旅游热线之交汇点。

    天造的生态盆景 度假区集城、湖、山、洲为一体，是天然造化的生态组合盆景。柳叶湖距城区2.5公里，古有“堤柳渔歌、松风水带、皆极共胜”之描述，今有“湖南一宝、常德一绝”之赞叹。规划总面积44.96平方公里，其中水域面积21.8平方公里，约为杭州西湖的3倍，规模之大，全国绝无仅有。柳叶湖西北的太阳山、月亮山磊落厚重，层峦叠嶂，松竹青翠，清溪蜿蜒，泉水潺潺。满山遍布亚热带常青树、松、柳竹、樟、红棘木等，灌木树种达1300多种，其中国家保护的稀有植物33种，更有茶山杜鹃红艳，漫山遍野，尤为奇妙，被世人传诵的刘海砍樵狐仙的故事就发生在这里。与柳叶湖相依为邻的白鹤山，每年4月至9月聚居数万只白鹤、白鹭、野鸭、苍鹭戏水觅食，构成了柳叶湖美轮美奂的风景画。柳叶湖珍稀运物资源众多，尤其盛产淡水鱼，其中鱼类54种，柳叶鲫、柳叶银鱼闻名遐迩。

    丰厚的文化底蕴 度假区传承荆楚湖湘文化与现代旅游文化。在柳叶湖的周围，留下了不少名人先贤的足迹。楚国诗人屈原曾在这里泛舟吟唱。郎州司马刘禹锡在柳叶湖畔送客赋诗，写下了“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧宵”的田园诗章。还有平息“蛮夷”的东汉武将梁松，威震洞庭的宋代农民起义领袖钟相、杨幺，老归故里的明代进士柳拱辰，为民请命、冒死进谏的“神君”明太常寺正卿龙膺，出生在月亮山修七里桥的明末阁首辅杨嗣昌，出生在柳叶湖畔蜚声中外的清代大画家髡残，出生在柳叶湖戴家岗的武昌首义智囊刘复基等。


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