洞庭湖为中国五大淡水湖之一，中国第二大淡水湖，是长江中游重要吞吐湖泊，处于湖南境内，位于湖南省东北部，湖区位于长江中下游下荆江南岸，介于北纬28°30′～30°20′，东经110°40'～113°10′。湖区面积4040平方公里。洞庭湖南纳湘、资、沅、澧四水汇入，北由东面的岳阳城陵矶注入长江，号称“八百里洞庭”“鱼米之乡”，是中国第二大淡水湖。

    岳阳洞庭湖是中国五大淡水湖之一，长江中游重要吞吐湖泊。湖区位于湖南省荆江南岸，跨湘、鄂两省。湖区面积1.878 万平方公里，天然湖面2740平方公里，另有内湖1200平方公里。

　　洞庭湖古称云梦泽，系雪峰山脉的陷落部分的盆地，经河流长期冲积变化而成，为我国第二大淡水湖。洞庭湖衔远山、吞长江，碧波万顷，浩瀚无涯，素以气象万千、美丽富饶闻名天下。

    由于泥沙淤积和人工围垦，现在洞庭湖已被分割成许多大小湖泊，其中以东洞庭湖最广，岳阳即在东洞庭湖的岸边。这下带巷汊迂回，丘峦突兀，湖外有湖，湖中有山，鱼帆点点，芦叶青青，鱼跃水底，鸥鹭飞翔。春秋四时景色不同，一日之中千姿百态。

    寒风吹浪千里雪，大有北国风光的景色；落日西沉万顷金，与登泰山观日出异曲同工。前人描述的“潇湘八景”中的“洞庭秋月”、“远捕归帆”、“平沙落雁”、“鱼村夕照”、“江天幕雪”等，都是现在东洞庭湖的写照。这一带流传着丰富多彩的神话传说，散布着许多名胜古迹。泛舟湖上，东望岳阳楼，黄色琉璃瓦铺盖的盔式楼顶，掩映在绿树丛中，金碧辉煌；古楼南面的慈氏塔，高耸在湖岸，倒影浮光；回首西眺，秀丽的君山如一颗青螺，在万顷银波中，若沉若浮。

    古往今来，历代文人墨客，各以自己的彩笔，描绘出一幅幅洞庭美景图。洞庭湖一带不仅是外闻名中外的风景区，而且是有名的鱼米之乡。湖区为一大片冲积平原，土地肥沃，阡陌纵横，水网交错，绿树成阴，盛产粮、棉、油、茶、麻、芦苇、豆类等，洞庭湖区是全国著名商品粮基地之一，也是湖南省棉花、水产品的重点产区。