怀化属湖南省辖地级市之一，自古以来就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大西南的“桥头堡”。宋代以“怀柔归化”之意设怀化砦，怀化之名由此得来。

   怀化素有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国东中部地区通往大西南的“桥头堡”，今有湖南“西大门”之美誉。

   怀化位于湖南西部偏南，常住人口490.16万人（2015年）。总面积27564平方千米，是湖南省面积最大的地级市。全市辖鹤城区1个市辖区、中方县、沅陵县、辰溪县、溆浦县、会同县5个县、麻阳苗族自治县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县、靖州苗族侗族自治县、通道侗族自治县5个自治县，代管1个县级市洪江市和1个县级管理区洪江管理区。

   怀化地形特征

 

   怀化处于武陵山脉和雪峰山脉之间，沅水自南向北贯穿全境。
   雪峰山：自越城岭佛顶山以北为起点，向北经城步、洪江、溆浦至安化等县市，长200多公里。呈弧线状。山体主脊海拔在1000—1500米，最高峰苏宝顶山位于洪江市境内海拔1934米。雪峰山脉西坡较缓，东坡较陡，成为湖南东西两半部自然呈现的天然分界线，也是资水与沅水的分水岭。
   武陵山：武陵山脉属云贵高原云雾山分支的东延部分。呈北向东，分布于湘西北。最高峰壶瓶山海拔2098.7米，山势高大，气势雄伟。其山脉北支分布于湘川鄂边界的有八面山、八大公山、青龙山、东山峰、壶瓶山等，中支沿澧水干流之北有天星山、红星山、朝天关、张家界、白云山等，南支从贵州省境内延伸过来进入省内有腊尔山、羊峰山、天门山、大龙山、六台山等。上述三支山脉均消失于洞庭湖平原。
   怀化生态环境优良。地处湘中丘陵向云贵高原的过渡地带，全市森林覆盖率达到68.7%，是全国9大生态良好区域之一，被誉为一座“会呼吸的城市”。怀化是国家环保部正式命名的湖南省首个市级“国家生态示范区”。
   怀化是武陵山经济协作区的中心城市和节点城市。怀化区位较为优越，是中西部地区重要的交通枢纽。铁路交通发达，有“火车拖来的城市”之称。

   行政区划

 

   1998年撤销怀化地区，改设地级怀化市。现辖12个县（市、区）和一个管委会，包括鹤城区、中方县、洪江市、沅陵县、辰溪县、溆浦县、会同县、麻阳苗族自治县、新晃侗族自治县、芷江侗族自治县、靖州苗族侗族自治县、通道侗族自治县和洪江区管委会。

   美食特产

 

   芷江鸭

 

   芷江人将鸭头、鸭脚、鸭翅称为桌上的三杰，用于款待客人。客人来到芷江，如果不吃芷江鸭，实是一大遗憾。如今芷江鸭在改革开放的年代，已名闻天下，往外打了出去，成批的加工，上市场进超市销售，顾客都可以在市场上买到芷江鸭了。

 

   沅陵酥糖

 

   沅陵酥糖是沅陵县传统食品。相传于明朝中期已开始制作，有500多年生产历史。以当地出产的芝麻为主要原料，加拌饴糖、榴花粗糖、花生油、面粉精制而成。具有香、甜、脆的特点，营养丰富，且有润肺和助消化等功用。

 

   雪峰乌骨鸡

   肉质细嫩，味道清香可口，营养价值高。据中国营养源研究所检验，粗蛋白含量高达23%，特别是人体必需氨基酸含量居各类家禽之首，并含丰富的维生素和微量元素，具极高的食用滋补价值。

 

   黔阳冰糖橙

 

   黔阳冰糖橙色红鲜亮，果匀无核，2006年被评为“中华名果”，2007年被列入国家原产地保护地理标志产品，2008中国（北京）国际地理标志产品展览会上洪江市选送的黔阳冰糖橙荣获水果类唯一金奖。

 

   安江香柚

 

   洪江市安江栽培柚子有1000多年的历史，并成为从唐以来历代王朝的贡品。

   藕心香糖

   芷江县地方特产，又名“薄荷酥”。主要原料有白糖、植物油、奶油、薄荷，经过独特工艺制作而成。每根有16个主孔、9个副孔、孔孔相通，形同藕心，故名。

 

   通道侗家腌肉

 

   俗称接肉，侗称酸肉，有猪肉、鸭肉、牛肉、牛排等。制作时间以冬季最佳。制作方法是：用盆渍盐，略晾干，以木桶腌制，底层用糯饭或糊糯作槽，每铺一层加一层槽，然后用竹叶或棕片盖一层，再加木盖，封严，用大石压紧，数月即可食。腌肉不必烹饪，色艳味咸，亦可煎炒或烤炙，以火炙最香。

 

   通道侗织锦

 

   据史书记载，侗锦“用木棉线染成五色织之，质粗有文彩，亦有花木禽兽各样，精者冰之水不败，渍之油不污”。侗锦的花纹主要有花木形，如芙蓉、牡丹；鸟兽形，如对凤、鸳鸯；器物形，如楼阁、银钩；还有几何图案，色彩绚丽。图案大方，结构严谨。侗锦采用对比强烈的色泽，配上绚丽多姿的各种图案，具有浓艳粗犷的艺术风格，主要用做衣裙、巾被、门帘、背包、胸巾、枕头等。

 

   明山石雕

 

   明山石雕产于湖南省芷江县明山，该石质地均匀细腻，色彩纷呈，文理清晰，软硬适度，成板性能好，是历代理想的石雕工艺和建筑装饰材料，曾被定为贡石送往朝廷。早在南宋时期，芷江人民就开始利用明山石制作各种工艺品。明山石雕的杰出代表是明山石砚。

 

   碣滩茶

 

   产于沅陵沅水河畔，因沅陵古属辰州府，故又名辰州碣滩茶。碣滩出产的茶叶有毛尖和绿茶两种，形、色、香、味俱佳。从外形看，条索匀整重实，锋苗好，银毫显露，色泽翠绿；冲泡后，汤色黄绿明亮，滋味醇爽，浓香扑鼻。

 

   靖州雕花蜜饯

 

   靖州雕花蜜饯，又名万花茶，是靖州传统工艺美术食品。它是利用各种瓜，果、蔬菜的根、茎、叶、花、果，用小巧柳叶刀进行精雕细刻加工而成的传统工艺茶点、补品、观赏品、食品。其工艺造型有奇花异草，飞禽走兽、人物、山水、器皿等。镌刻分平雕，通雕、浮雕三种，造型立体感强，栩栩如生，靖州雕花蜜饯源于东周时期，世代相传，成为靖州民间历代上贡朝廷的御品。

 

   穿丝篮

 

   穿丝篮是沅陵特制手工艺产品，它是一色的楠竹制作，中间不加任何金属材料。篮身呈椭圆形状，整个篮子由三根篮圈，两百多根竹丝穿制而成。三根篮圈上下搭配巧妙，衔接平滑，吻合自然，竹丝大小均匀，排列密度恰当。间隔距离都为1厘米左右。具有小巧玲珑、美观大方、经久耐用等特点。穿丝篮的制作原料都是经过高温煮烤，不发霉、不生虫，因而盛装食品非常清洁卫生。

 

   洪江血耙鸭

 

   洪江血耙鸭是具有典型湘西风味的名菜，发源于洪江市。烹饪时，把鸭肉及干红椒、生姜、樟脑、糯米粑用旺火在沸腾的油里炸熟，然后放清水，倒入鸭血等，小火煨煮，成品以其浓香、味足、色金黄，质酥肥而著称。

 

   中方县湘珍珠

 

   湘珍珠葡萄果形椭圆，果皮黑色，有果粉、灰白色，肉质细嫩，多汁浓香，风味独特。口感好，湘珍珠葡萄含糖量达15.38﹪，含有大量的维生素和人体所需要的十多种氨基酸，而且富硒，是老少皆宜的纯天然优质营养水果，极具极高的市场价值。

 

   靖州杨梅

 

   靖州杨梅已有上千年的栽培史。靖州杨梅小、品质优良、营养丰富而著称。

 

   怀化旅游

 

   怀化著名纪念地有芷江县的抗日战争胜利受降纪念坊、会同县的粟裕公园、溆浦县的向警予故居。名胜古迹有一批怀化古村、洪江市黔城古城的芙蓉楼、通道县的回龙桥、沅陵县的龙兴讲寺、新晃县的大桥溪遗址、洪江古商城等。

 

   高椅古村

 

   高椅古村是重要的怀化古村之一，位于会同县城东北48公里处的高椅乡高椅村。其三面环山，一面临水，村庄犹如坐落在高围椅之中，高椅也因此而得名。全村有农户594户，共2205人，85%的村民为杨姓，侗族，系南宋诰封“威远侯”杨再思的后裔。该村落较完整地保存着明洪武十三年（1380年）到清光绪七年（1881年）间修建的民居104栋，建筑面积达19416平方米。古村落保存完整，规模较大，不仅具有悠久的历史和浓厚的文化内涵，而且自然风光优美，生态环境保护良好，交通较为便利，具有十分重要的文物价值和历史研究价值。1998年高椅古民居群被县人民政府列为县级文物保护单位，1999年被市人民政府列为市级文物保护单位，2002年5月被省人民政府列为省级文物保护单位。

 

   杂交水稻纪念园

 

   杂交水稻纪念园位于湖南省怀化市安江镇，是国家重点文物保护单位，国家AAA级景区、湖南省红色旅游区，这里是杂交水稻发源地，杂交水稻从安江，从安江农校走向世界。

   世界杂交水稻发源地，安江农校纪念园，始建于1939年胜觉寺，其前身是湖南省立第十职业学校、湖南省安江农业学校、现在是怀化职业技术学校安江办学点。纪念园完整保存了1939年至1986年所建的各类教学楼及科研设施，建筑规模大、时代特征鲜明、文化内涵丰富，这里不仅见证了袁隆平及其团队研究杂交水稻的奋斗足迹，是袁隆平重要的学术思想和精神的集中体现地，也保存了抗日战争期间的美军飞虎队的医院，独具苏式建筑风格的红房子。

   2011年11月安江农校纪念园正式挂牌成为第二炮兵理想基地，2011年12月通过国家AAA级景区工作评定，正式成为国家AAA级景区。

 

   黔阳古城

 

   黔阳古城位于洪江市黔城镇，是全国保存最为完好的明清古城之一，古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有“滇黔门户”和“湘西第一古镇”之称。比云南丽江大研古镇早100年，较湖南省内的凤凰古城早900年，可以感受到停留在这里的古老时光。2013年获评为国家4A景区。
黔城古建筑群与黔阳芙蓉楼于2013年被国家文物局双双确定为全国重点文物保护单位。

 

   洪江古商城

 

   洪江古商城位于洪江区，是全国重点文物保护单位、“全国十佳古城”。起源于春秋、始建于唐朝、鼎盛于明清，是我国唯一保存完好的明清古商城，堪称“中国第一古商城，中国资本主义萌芽时期的‘活化石’”。保存完好的古建筑群全国罕见。在古商城“七冲八巷九条街”的整体格局中，近10万平方米、380余栋明清古窨子屋建筑呈“井”字型布局排列，10大会馆、18家报馆、23家钱庄、34所学堂、48个半戏台、50多家青楼、60余家烟馆、上百个店铺和近千家作坊散落其中。

 

   芷江受降纪念坊

 

   芷江受降纪念坊坐落在芷江县飞机坪边的七里桥磨溪口旁。原坊建于日本投降后两年的一九四七年二月，“文化大革命”中被全部毁坏，一九八五年人民政府在原址上按原坊原样重新修建，2010年再次新修建。全坊为水泥建筑，四柱三拱门，高8.5米，宽10.64米，结构雄伟，气势巍峨。受降纪念坊建于1946年2月，是中国人民抗日战争胜利的标志，是中华民族伟大不朽的历史丰碑，是世界反法西斯战争胜利的重要历史见证，是全球六座凯旋门之一。受降旧址建于1938年，由受降会场、中国陆军总司令部、何应钦办公室三栋鱼鳞板双层木结构平房组成。

 

   龙兴讲寺

 

   龙兴讲寺在沅陵县城西北角的虎溪山麓，始建于唐贞观二年（628年），距今已1370多年，是世界上现存最古老的学院。唐太宗敕建江南讲寺并赐名龙兴，是有其深刻政治含义的，是希望借此通过佛法传播，感化“判服无常”的西南群蛮，实现教化一方，稳定一方，进而达到稳固朝廷对江南的统治，使国家更好的集中力量镇压边疆各民族和反唐势力，保障大唐帝业迅速兴起。

 

   万佛山

 

   主体位于通道侗族自治县，现为国家级风景名胜区、AAAA景区，毗邻国内著名旅游城市桂林，现已纳入“大桂林”旅游文化圈。原名迎风山，典型的丹霞地貌，曾作为湖南省国家首批备选冲刺世界遗产 。2013年4月27日，万佛山正式开园运营。正式开园运营。古时有“南七十二庙，北三十六寺”之说，成了佛门胜地，得名万佛山。山脚，有一个石板床，相传吕洞宾路过时在此歇息，故有民间诗“仙人府”。

 

  飞山寺

 

   飞山寺，它建于战国时期，距今有两千多年的历史。此庙经过了无数次风霜。特别是公元一九六六年“文革”期间，遭到了严重的毁灭性的破坏，直到公元2008年在当地信士满延武、莫开伟的带领下，发善心捐巨款，再次修复。

 

   侗族龙津风雨桥

 

   龙津风雨桥位于湖南省芷江县，自明代万历十九年（1591年）名僧宽云带头捐建建成起，几经圮毁，多次修复，一直是湘黔公路交通要塞，也是商贾游客往来云集最繁华的地方，史称“三楚西南第一桥”。龙津风雨桥全长146.7米，宽12.2米，为当今世界第一大风雨桥。该桥人行道宽5.8米，长廊两侧共设厢房式店面94间，隔间建有7处凉亭，亭最高17.99米，整个风雨桥与全国内陆最大的妈祖庙——天后宫、河东侗乡吊脚楼群相互辉映。该桥为全木质架构，无一钉一铆。

 

   五溪文化广场

   广场占地320亩，其中水域面积60亩，分为中心广场区、人工园区和自然生态区。广场中心有我国著名雕塑家朱惟精创作的雕塑图腾柱《五溪文化》。整个广场设计以人为本，“借景”自然空间，以历史与民族文化为背景，烘托出环境保护与守望家园的主题。

 

    芋头侗寨古建筑群

   芋头侗寨古建筑群位于湖南省通道侗族自治县双江镇芋头村。明洪武年间（1368年～1398年）始建寨，明嘉靖三年（1524年），户增人旺，建筑规模扩大，形成村寨。明万历年间（1573年～1620年）修驿道，清顺治年间（1644年～1661年）遭火灾，复建后形成以芋头溪流为轴线向两边分叉布置的七个聚居群。清乾隆四十二年（1777年）建寨脚桥及龙氏鼓楼、牙上鼓楼；清嘉庆五年（1800年）建塘头桥。清光绪七年（1881年）建塘坪桥。
   芋头侗寨古建筑群因山就势，结构造型具有典型的侗族风格。鼓楼、门楼、芦笙场、古井、凉亭、萨岁坛、古墓葬群、侗族楼屋及青石板驿道等一应俱全，其中古楼4座，风雨桥3座，门楼1座，古井2口，萨岁坛2个，吊脚楼居室78栋，古驿道1.6公里。寨内民居采用“杆栏式”建筑为多。有的采用架立的吊脚楼式，以适应南方山区气候湿润，多蚊虫的特点。屋顶悬山式，施小青瓦或覆盖杉皮，使得建筑物色彩朴实，质感宜人。